2025년 미술 트렌드는 어떤 방향으로 흘러가고 있을까.
올 한 해는 유난히 다양한 전시와 아트페어가 열렸고, 나 역시 예년보다 더 자주 전시장을 찾았다. 수많은 작품 속에서도 시간이 지나면 또렷하게 남는 건 결국 몇 가지 흐름뿐이다. 트렌드를 안다고 해서 내 작업 방향이 갑자기 달라지지는 않지만, 현재 미술계의 동향을 이해하는 일은 앞으로의 작업과 전시 계획을 세우는 데 분명 도움이 된다.
최근 여러 아트 매거진과 온라인 플랫폼에서 2025년 예술계 키워드를 정리한 자료를 살펴보며 내 나름대로 정리해 본 결과, 머릿속에 남은 핵심은 세 가지였다.
'기술과 예술의 공존', '재료의 확장', 그리고 '관람자의 참여' — 올해를 대표하는 미술의 흐름은 이 세 단어로 압축된다.
1. 혼합매체 & 재료의 재해석
'재료의 확장'이라는 말이 어울릴 만큼, 회화·조각으로 나뉘던 장르의 경계가 흐려졌다. 작가들은 기존의 평면 회화나 조각을 넘어서, 섬유·자연물·폐기물까지 재료로 확장하며 자신만의 언어를 찾고 있는 듯 하다. Artsy의 Art Trends 2025: 10 Movements to Watch 리포트에서도 'nature-first aesthetics and biophilic mixed media'가 주요 흐름으로 소개되었고, 국제 아트페어 ‘Frieze 2025’에서도 친환경적 소재나 업사이클링 오브제를 활용한 설치 작품이 심심치 않게 보였다.
단순히 미디어가 섞였다는 의미를 넘어, 작가가 '무엇으로 표현할 것인가'보다 '어떤 재료로 이야기할 것인가' 를 고민하는 흐름으로 이어지는 듯하다. 앞으론 또 어떤 혼합매체와 재료를 사용한 작품들이 나올지 기대된다.
2. 인간과 AI의 협업 — 창작의 새로운 경계
2025년 미술계에서 빠질 수 없는 주제는 단연 AI다.
AI는 이제 '창작의 도구'가 아니라 '창작의 파트너'가 되고 있다. 최근 몇 년간 등장한 전시들에서는 작가가 AI를 하나의 공동 창작자로 설정하거나, 알고리즘이 예측하지 못한 오류나 왜곡을 작품의 일부로 받아들이는 경우가 늘었다. 예를 들어 Refik Anadol은 Guggenheim Museum Bilbao에서 건축가 Frank Gehry의 설계 자료와 도시·자연 데이터를 AI가 해석해 시각화한 설치작 Living Architecture: Gehry를 선보였고, MoMA 컬렉션 데이터를 AI가 실시간으로 변형·표현하는 Unsupervised 같은 작업도 진행했다. 또한 Linda Dounia Rebeiz는 세네갈의 건축과 자연 데이터를 AI로 학습시켜 Once Upon a Flower 프로젝트를 선보이는 등, AI를 창작의 적극적인 동반자로 활용하고 있다.
이처럼 AI는 단순한 도구가 아니라, 창작자의 사고를 확장시키는 동반자로 인식되고 있다. 이것이 예술가에게 좋은 일인지는 아직 잘 모르겠지만.
3. 관람자 중심의 경험형 전시 — 예술을 ‘체험’하는 시대
2025년의 전시는 '보는 미술'에서 한발 더 나아가 '참여하고 느끼는 미술'로 이동 중이다. 전시 설계에서 방문자의 움직임, 인터랙션 요소, 위치 기반 기술 등이 사용되며 미술관 자체가 체험 공간처럼 기능하기 시작했다. Artsy의 2025 Art Trends 보고서에서도, VR과 AR을 활용한 인터랙티브 참여형 전시가 향후 주목할 만한 미술계 흐름으로 소개되며, 관람자가 작품을 단순히 감상하는 수준을 넘어 경험하도록 유도하는 사례를 언급했다.
AR이나 VR이 아니더라도, 참여형 전시의 대표적인 예를 가까이에서 찾아본다면, 서울시립미술관에서 열린 〈서도호와 아이들: 아트랜드〉나, 장기적으로 사랑받고 있는 〈어둠 속의 대화〉 역시 시각이 아닌 청각과 감각으로 예술을 경험하게 하는 대표적인 참여형 전시다. 이러한 흐름은 관람자로 하여금 전시와 예술에 한 발짝 더 가깝게, 쉽게 다가갈 수 있는 계기가 되어주는 것 같아 긍정적이라고 생각한다. 향후 전시 디자인과 미술관 운영 방식에도 장기적인 영향을 줄 것으로 보인다.
2025년은 예술이 기술, 환경, 관람자와 긴밀히 연결되며 새로운 형태로 발전하는 과정에 놓인 해였던 것 같다.
AI 협업은 예술의 주체를 재정의했고, 혼합매체는 재료의 서사를 확장했으며, 경험형 전시는 예술의 감상 방식을 다시 썼다.
이 변화들이 어떻게 지속 가능한 예술 언어로 이어질 수 있을 지, 아니면 잠시의 유행으로 남게 될 지 알 수 없지만, 한 해를 정리하며, 우리가 어떤 예술의 전환점을 지나고 있는지 되짚어보는 것도 의미 있을 것이다.
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